刘备登基的事情确实就在眼前了。
为何？
因为曹操当真死了！
按照原本的历史线，关羽死在建安二十四年十二月，曹操死在建安二十五年三月。
也就是本来白衣渡江，关羽战死之后的几个月里，曹操就死了。
眼下时间
真也差不多了。
建安二十五年，春。
许都。
这座因曹操“挟天子以令诸候”而一度成为天下权力中心的城池，此刻笼罩在一种沉重而诡异的寂静之中。
冬日的寒意尚未完全褪去，初春的微风带着料峭，穿行在宫阙楼宇之间，却吹不散那弥漫在空气里的、令人心悸的压抑与惶惑。
魏王府邸深处，昔日威严肃穆、令行禁止的景象不再。
审士依旧林立，但眼神中却多了几分茫然与不安。
侍女医官脚步匆匆，面容凝重，进出之间，不敢发出丝毫多馀的声响。
内室，药石的气味浓烈得几乎令人窒息。
厚重的帷幔低垂，隔绝了大部分光线，只有几盏长明灯在角落里散发着昏黄摇电的光，映照着榻上那个曾经叱咤风云、令整个天下为之震颤的身影。
曹操，字孟德。
此刻的他，卸去了那身标志性的明光铠与王袍，只着一件素色中衣，躺在锦被之中。
曾经锐利如鹰隼、仿佛能洞察人心一切隐秘的眼睛，如今深陷在眼窝里，浑浊而黯淡，偶尔闪过一丝痛苦与不甘的光芒，却迅速被更深的疲惫和涣散所取代。
那张威仪与权谋交织的脸庞，此刻爬满了病态的潮红与深刻的皱纹，曾经梳理得一丝不苟的胡须也凌乱地黏在颊边。
他呼吸急促而微弱，胸膛的起伏如同风中残烛，每一次吸气都仿佛用尽了全身力气，伴随着喉间拉风箱般的嗬嗬声。
英雄末路，枭雄迟暮。
榻前，曹丕、曹植、曹彰等子嗣跪伏在地，或悲戚，或徨恐，或强作镇定。
贾诩、司马懿、陈群等心腹重臣肃立一旁，面色沉凝，眼神闪铄，空气中弥漫着无声的权谋计算与对未来的深深忧虑。
曹操的意识时而清醒，时而模糊。
清醒时，他能感受到生命正从这具饱经战阵、也曾纵情声色的躯壳中飞速流逝，那种无力感比任何战场上的失利都更让他愤怒和不甘。
模糊时，无数过往的碎片在眼前飞旋：充州起兵的豪情，官渡之战的惊险，赤壁大火的灼热，称魏公建国的踌躇满志，还有那些被他击败或杀死的对手们的面孔袁绍、吕布、刘表——
乃至那位他一生褒贬不一、既视为最大威胁又不禁心生几分欣赏的“织席贩履”之徒，刘备。
“天下——还未定——”
“刘备——孙权——”
“孤——不甘心啊——”
他想说些什么，想再下一道军令，想再安排一下身后之事，想再告诫那些看起来恭顺却各怀心思的儿子和臣子们——但喉咙里只能发出破碎的音节，手臂沉重得无法抬起。
侍立的医官悄悄摇头，示意回天乏术。
终于，在一次格外艰难的喘息之后，曹操那双浑浊的眼睛，猛地睁大了一瞬，仿佛要穿透帷幔，穿透宫墙，再看一眼他为之征战一生、却终究未能亲手统一的锦绣河山。
那目光中有无尽的霸业未竟之憾，有对身后事的深深忧虑，或许，也有一丝属于凡人、对生命即将终结的终极恐惧与茫然。
随即，那最后的光芒如同燃尽的火星，倏然熄灭。
建安二十五年正月庚子（公元220年3月15日），魏王、丞相、冀州牧，曹操，病逝于洛阳，享年六十六岁。
一代枭雄，就此落幕。
他没有死在战场上，没有死于刺客之手，而是被病魔拖垮，在病榻上走完了充满争议与传奇的一生。
他“治世之能臣，乱世之奸雄”的评价注定流传千古，他统一北方的功业与“挟天子以令诸候”的手段同样为后世所铭记。
他的死，如同移走了一座压在天下人心头数十年的巍峨大山，瞬间让整个时代的格局，开始剧烈地、不可逆转地动荡、重组。
消息被严密封锁，但死亡的气息如同瘟疫，迅速从王府深处向外蔓延。
许都的空气中，紧张与暗流几平凝成实质。
曹丕以世子身份紧急接管军政，一面秘不发丧，一面与重臣紧急商议对策，布置防务，稳定人心。
通往邺城、长安、襄阳等地的快马，带着加密的文书，在夜色中悄然疾驰。
而在更遥远的地方一成都的汉中王府，荆