着一粒金光闪闪的仙丹！
采药人毫不犹豫，拿起金丹一口吞下！丹药一下肚，他顿时觉得神清气爽，心思通明，连当初进入仙境的路径都记得清清楚楚了。
（故事最后补充道：这个采药人虽然得了仙缘，但本身是个粗人，当时在仙境也没细问那些神仙的名号。后来有位在蜀地很有名的罗天师听说了他的奇遇，才解释说：他去的是道教“十大洞天”里的第五洞天，名叫“宝仙九室之天”。那里的玉皇就是天皇大帝。那头吐珠的大红牛，其实是头驮着龙的神牛。它吐的珠子，赤色的吃了能与天地同寿；青色的能活五万岁；黄色的三万岁；白色的能活一万岁；黑色的能活五千岁。采药人吞了黑珠，虽然没能立刻修成大道，但在人间也能活上五千岁。玉皇座前那七位侍者，就是天上的北斗七星。
采药人吞下金丹后，觉得自己彻底明白了，他告别了孙子，转身就进了青城山，从此再没人见过他。大家都说，他是循着记忆中的路，回到那个神仙洞天里去了。
转眼到了唐宪宗元和初年（约公元806年左右）。在衡山（今湖南衡山），住着两位好友，一个叫元彻，一个叫柳实。他俩的伯父都在浙江那边做官。不幸的是，他们伯父的顶头上司李锜起兵造反失败，牵连了一大片人。元彻和柳实的伯父也被流放到了遥远的欢州（今越南境内）和爱州（今越南境内）。元、柳二人十分挂念亲人，就收拾好行李，结伴南下，想去探望。
他们一路风尘仆仆，来到了廉州合浦县（今广西北海合浦），准备从这里乘船渡海，前往交趾（今越南北部）。船停靠在合浦岸边，准备第二天一早出发。
这天晚上，岸上的村子里正在举行盛大的祭神活动，锣鼓喧天，箫管齐鸣，热闹非凡。船家和元、柳二人的仆从都被吸引去看热闹了，船上只剩下元彻和柳实二人。
快到午夜时分，毫无预兆地，海上突然刮起了狂暴的飓风！“咔嚓”几声巨响，拴船的缆绳全被吹断了！他们乘坐的船像片树叶一样，被巨浪猛地卷入了茫茫大海深处，完全失去了控制。
那景象真是骇人！滔天的巨浪像雪山一样压过来，船一会儿被抛上浪尖，仿佛骑在了巨大鲸鱼的背鳍上；一会儿又被卷入浪谷，如同撞上了巨龟的硬壳。火红的太阳从海面升起，映照着如同燃烧的海水。船身猛烈摇晃，感觉随时都要撞上蛟龙的巢穴而粉身碎骨，或者撞上虚幻的蜃楼而彻底散架。就这样在惊涛骇浪中颠簸了不知多久，就在两人觉得必死无疑时，风浪竟然奇迹般地平息了，小船漂到了一座孤零零的海岛边。
两人惊魂未定，互相搀扶着登上小岛。岛上林木葱郁，他们走着走着，忽然看见一座山岭上，立着一尊天王（道教护法神）的塑像，塑像晶莹光洁。像前放着一个铜香炉，炉里的香已经烧成了灰烬，除此之外，岛上似乎别无他物。
两人正在四处张望，忽然看见不远处的海面上，冒出一个巨大的怪兽脑袋！那怪兽瞪着灯笼大的眼睛，闪着电光，露出森森如剑戟般的獠牙，四处张望，好像在搜寻什么。看了好一阵子，才缓缓沉入海中。两人吓得大气不敢出。
没过多久，更奇异的景象出现了！只见海面上涌起一大片紫色的云霞，迅速蔓延开来，覆盖了数百步的海面。紫云之中，缓缓升起一朵巨大无比的莲花！这莲花高达百丈，层层花瓣绽放开来，每一片花瓣都像巨大的莲叶。更令人惊奇的是，莲花中心竟然有华丽的帐幔和帷幔，锦绣交织，光彩夺目，晃得人眼花缭乱！
紧接着，一道绚丽的彩虹桥从莲花中央伸展出来，一直搭到了元彻、柳实所在的岛上！这时，从一片巨大的莲叶上，走来两位梳着双鬟发髻的仙女，一人捧着玉盒，一人拿着金香炉，款款走到天王像前。她们换掉了炉中的残香灰烬，重新点上了异香。
元、柳二人一看这阵势，知道遇上了神仙，赶紧跑上前去，“扑通”跪下，连连磕头，声音哽咽，苦苦哀求：“仙姑救命啊！我们是被风暴吹来的凡人，求仙姑大发慈悲，指条明路，送我们回人间吧！”
两位仙女默不作声。元、柳二人不停地磕头哀求。过了好一会儿，其中一位仙女才开口问道：“你们是什么人？怎么跑到这里来了？”两人赶紧把自己的姓名、来历以及遭遇风暴漂流到此的经过详细说了一遍。
仙女听后，说道：“你们运气不错。稍后有位‘玉虚尊师’会降临此岛，与‘南溟夫人’在此相会。你们待会儿见到他，一定要苦苦哀求，或许能遂了你们的心愿。”
话音刚落，只见一位仙风道骨的道士，骑着白鹿，驾着五彩霞光，飘飘然降落在岛上。元、柳二人立刻扑过去，跪倒在他面前，声泪俱下地再次哀求。
这位玉虚尊师看着他们可怜，动了恻隐之心，说道：“罢了，你们随这两位仙使去拜见南溟夫人吧，她自会安排你们归期，应该没有大碍。”他又对那两位双鬟仙女说：“我稍作调息，随后便到。”说完便闭目盘坐。
元、柳二人得了指示，赶紧跟着双鬟仙女踏上彩虹桥，向那巨大的莲花走去。进了莲花中