心的帐幔，只见一位看上去还未成年的少女端坐其中。她穿着五彩霞衣，肌肤如同最纯净的白玉凝成，容颜娇艳如同流淌的红霞，气质清澈如朝露，周身散发着大海般深邃威严的气息（。这少女便是南溟夫人了。
两人报上姓名。南溟夫人看着他们，忽然莞尔一笑：“咦？有意思！当年天台山有刘晨遇仙，如今有柳实；当年有阮肇，如今有元彻；当年是刘阮二人，如今是元柳二人。莫非真是天意安排？”她命人设下两个座位让二人坐下。
不一会儿，玉虚尊师也到了。南溟夫人起身相迎，各自落座。随即，数位仙娥奏起了美妙的仙乐，笙、箫、笛子悠扬动听。更有鸾凤随着音乐翩翩起舞，姿态优雅，节奏分明。元彻和柳实听着这仙乐，看着这舞蹈，恍恍惚惚，如同置身于九天之上的神仙盛会，这等景象，人间哪里能见得到？
南溟夫人吩咐设宴款待。大家正要举杯，忽然一只黑色的仙鹤从空中飞来，嘴里叼着一封彩色的信笺），落到尊师面前。尊师展开一看，笑道：“是安期生知道我来赴南溟之会，特意邀请我过去一叙。”他对南溟夫人略带歉意地说：“我与安期生阔别千年，此次南游，正好去拜访一下老友。”
南溟夫人便命侍女速速备宴。很快，精美的玉器盛着珍馐美味端了上来，光彩莹润。南溟夫人陪着尊师用餐，但似乎没有给元、柳二人准备食物。玉虚尊师注意到了，说：“这两位小友虽未到享用仙肴的时候，但可为他们取些人间食物来充饥。”
南溟夫人点头：“尊师所言极是。”便命人另外给元、柳二人端上食物。两人一尝，果然是熟悉的人间味道，顿时觉得饥肠辘辘，大口吃了起来。
玉虚尊师用完餐，从怀中取出一卷丹书符箓交给南溟夫人。南溟夫人恭敬地拜谢收下。尊师起身告辞，临走前特意回头对元、柳二人说：“我看你们二人骨骼清奇，颇有道根，回去并非难事。今日在此相遇也是缘分，本当赠你们些灵药。不过，”他话锋一转，“你们命中自有师父指引，我不便越俎代庖。好自为之吧。”元、柳二人感激地拜谢。尊师便乘鹿驾霞而去。
尊师刚走不久，海面上突然出现一个身高数丈的金甲神将！他手持巨剑，威风凛凛地踏浪而来，走到莲花帐前单膝跪地，洪声道：“启禀夫人！属下奉命巡海清道，因疏忽职守，依律当斩！现已行刑完毕，特来复命！”说完，转身大步离去，消失在波涛中。
南溟夫人点点头，对身旁一位穿着紫色仙衣、头戴凤冠的侍女吩咐道：“紫衣，你去送这两位客人回去吧。用什么送他们好呢？”
紫衣侍女想了想，答道：“夫人，可用‘百花桥’送二位公子。”
南溟夫人便对元、柳二人说：“你们可以回去了。”又拿出一只高一尺多的玉壶，亲手在壶身上题了一首诗赠给他们：
去向百花桥上去。
若到人间扣玉壶。
鸳鸯自解分明语。
题完诗，只见一座由各色奇异鲜花装饰着栏杆的长桥凭空出现，从莲花帐一直延伸到远方，足有数百步长。元彻和柳实拜谢了夫人，跟着紫衣侍女走上花桥。
走在桥上，两人忍不住好奇，透过花丛缝隙往桥下偷看。这一看可不得了！只见成千上万的蛟龙和巨蛇，密密麻麻地缠绕在一起，竟然构成了这座百花桥的桥墩！两人还看到，之前那头在海面探头探脑的巨大怪兽，此刻身首分离，尸体正漂浮在波浪之上！
两人惊骇不已，问紫衣侍女：“仙姑，这……这是怎么回事？”
紫衣侍女平静地说：“此兽就是先前因疏忽职守被斩的金甲神将所化。它未能及时发现并阻止你们的船误入禁地，犯了大错，故而被处决了。”她顿了顿，看着元、柳二人，语气诚恳地说：“其实，送你们回去本不该是我这个级别的使者来做的。我主动请缨，是有一件私事想拜托二位。”
说着，她从衣襟里解下一个小小的琥珀盒子，递给二人。透过半透明的琥珀，隐约能看到里面似乎有个蜘蛛形状的东西在动。紫衣侍女郑重地说：“实不相瞒，我们是水府中的仙人。水仙属阴，没有男子。许多年前，我在南海番禺（今广州）遇到一位人间少年，情投意合，生下了一个儿子。按照水府规矩，孩子未满三岁就得送走。夫人便命我将孩子送给南岳衡山的山神做儿子，这事已经过去很久了。”
她眼中流露出思念和一丝愤懑：“前些日子，听说南岳衡山回雁峰的使者有事来水府公干。回去的时候，我托他把孩子小时候玩的一个玉环带回去，也算是个念想。可恨那使者，竟然私自昧下了玉环！我一直耿耿于怀。”
她殷切地看着元、柳：“我知道二位公子是诚信君子。恳请你们回到人间后，务必去一趟衡山回雁峰下，找到那座供奉使者的庙宇，把这个琥珀盒子扔进庙里！只要盒子进去，必有异变发生。如果那玉环能出现，就请你们把它送到我儿子手里。他定会重重报答你们的！切记，千万不可擅自打开这盒子！”
元、柳二人接过琥珀盒子，郑重承诺。柳实又想起夫人题的诗，问道：“仙姑，夫人诗中说‘若在人间有疑难，轻扣玉壶问分晓。鸳鸯自会解君语’，这是什么