意思呢?”
紫衣侍女解释道:“很简单。你们回到人间后,无论遇到什么难处,或者需要帮助,只要轻轻叩击这玉壶,壶里自会有鸳鸯鸟的声音回应你们,并给你们指点迷津,有求必应。”
元彻也想起玉虚尊师的话,问道:“对了,尊师说我们自有师父,那师父又是谁呢?”
紫衣侍女微微一笑:“你们的师父,应该是南岳衡山的太极先生。你们回去后,机缘到了,自然会遇到他。”
交代完毕,三人也走到了百花桥的尽头。元、柳二人定睛一看,桥头所在之处,竟然就是当初他们在合浦登船的地方!再回头看时,那座神奇的百花桥已经消失得无影无踪了。
两人赶紧找人打听时间。一问之下,简直不敢相信自己的耳朵!他们从遭遇风暴漂流仙岛到此刻返回,人间竟然已经过去了整整十二年!他们在欢州、爱州的伯父亲属,恐怕早已不在人世了。
两人归心似箭,决定先回衡山老家。走到半路,肚子饿得咕咕叫。柳实想起玉壶,便拿出来轻轻叩了几下。果然,壶里立刻传出清脆如鸳鸯鸟鸣般的声音:“往前走,自有食物。”
果然,没走多远,就看到路边石头上摆满了丰盛的饭菜!两人饱餐一顿。说来也怪,吃了这顿“仙饭”,接下来好几天都不觉得饿。他们很快回到了衡山老家。
当年离家时还是孩童的晚辈,如今都已长成了青年。家里人见到他们,简直像见了鬼一样,又惊又喜,抱头痛哭:“天啊!都说你们十二年前就葬身大海了,丧事都办完九年了(服阕,指守孝期满)!”更让他们心酸的是,他们的妻子,在苦等无望后,也在三年前相继去世了。
经历了仙境奇遇和这十二年的沧桑,元彻和柳实的心境已经大不相同,看淡了尘世悲欢,对妻子的去世虽然悲伤,但已能平静接受。他们安顿好家事,便决定去寻找那位传说中的太极先生。
两人首先来到衡山回雁峰下,找到了那座供奉“使者”(即当年昧下玉环的山神使者)的庙宇。按照紫衣仙女的嘱托,他们将那个琥珀盒子用力扔进了庙里!
盒子刚一落地,异变陡生!只听庙内一声霹雳巨响,一条身长数丈的黑色巨龙咆哮着冲天而起!霎时间狂风大作,电闪雷鸣,飞沙走石,碗口粗的大树被连根拔起,屋顶瓦片被掀飞!那黑龙在庙宇上空盘旋,喷吐着烈焰和电光。又是一声震耳欲聋的霹雳,那座使者庙宇瞬间被炸得粉碎!
元、柳二人吓得魂飞魄散,趴在地上瑟瑟发抖,根本不敢抬头看。混乱中,只听见“叮当”一声脆响,似乎有什么东西从空中掉落在附近。等风雷稍歇,两人战战兢兢地爬起来寻找,果然在碎石瓦砾中发现了一个晶莹剔透的玉环!想必这就是紫衣仙女儿子的玩具了。
两人不敢耽搁,立刻拿着玉环来到南岳衡山的大庙,恭敬地献上,并说明了缘由,请庙祝转交给山神的儿子(那位半仙少年)。
办完这件事,两人回到家中。刚到家门口,就看见一个穿着黄衣服的英俊少年等在门外。少年见到二人,拿出两个小小的金盒子递给他们,说:“我家小主人感念二位大恩,特命我送来此药,名为‘还魂膏’。此药可报答二位恩情。家中若有新死之人,哪怕死了六十年,只要将此药涂抹在死者头顶,便能起死回生!”说完,不等二人道谢,黄衣少年便消失不见了。
元彻和柳实捧着这神奇的还魂膏,想起各自去世才三年的妻子,心中燃起希望。他们赶紧来到妻子坟前,开棺验看,幸好尸体尚未腐朽。两人依言将还魂膏小心地涂抹在亡妻的头顶。
奇迹发生了!没过多久,他们妻子的脸色竟渐渐红润起来,胸口开始微微起伏,最后缓缓睁开了眼睛!真的还魂复活了!
经历了这一连串的生死奇遇,元彻和柳实彻底看破红尘,决定带着复活的妻子一起寻仙访道。他们四处云游,遍访名山大川,苦苦寻找那位“太极先生”,却始终杳无音信。两人不免有些灰心丧气,闷闷不乐地返回衡山。
这天,正赶上天降大雪。两人走在山路上,看见一个白发苍苍的老樵夫,背着沉重的柴禾在雪地里蹒跚行走,叫卖柴火。元彻和柳实看他年纪实在太大,步履艰难,心生怜悯,便招呼他过来,请他喝酒暖暖身子。
三人坐在路边小酌。柳实无意间瞥见老樵夫担柴的扁担头上,似乎刻着两个模糊的字。他凑近仔细一看,竟然是“太极”二字!
两人心中剧震,猛地想起紫衣仙女和玉虚尊师的话!他们立刻起身,对着老樵夫倒头便拜:“师父!弟子可找到您了!”接着,他们拿出南溟夫人所赠的玉壶,将海上仙岛的经历一五一十地告诉了老樵夫。
老樵夫听完,哈哈大笑,接过玉壶仔细端详,眼中露出追忆之色:“哎呀!这壶老夫认得!这是我当年用来装‘玉液琼浆’的宝贝啊!丢了不知多少年,没想到今日能再见,真是缘分!”他显得非常高兴。
于是,元彻、柳实夫妇四人,便拜太极先生为师,跟随他前往衡山主峰祝融峰深处修行。从此以后,他们便得道成仙,在凡间再也没有人见过他们的踪迹了。
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