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张仁亶年轻时，家里十分贫穷，一无所有，只能在东都北市的一处破旧屋子里寓居，平日里靠打零工为生，日子过得十分艰难。可他为人正直，勤奋好学，胸怀大志，虽然贫穷，却从不放弃自己的志向，也从不与人同流合污。
当时，北市有一个叫阎庚的年轻人，是马牙荀子的儿子。马牙荀子是做马匹买卖的，家里还算富裕，阎庚为人善良，乐于助人，喜欢结交有德行的人。他十分仰慕张仁亶的品德和才华，觉得张仁亶虽然贫穷，却胸怀大志，日后必定能有一番大作为，所以常常偷偷拿出父亲的钱财，资助张仁亶，给她送吃送喝，帮他解决生活上的困难，就这样，一直资助了好几年。
马牙荀子得知后，十分生气，常常训斥阎庚，说道：“你就是一个商贩之子，整天和那些马匹打交道，他是一个有才华、有志向的读书人，和你根本不是一路人，他对你来说，没有任何用处，你为什么要散尽家财，去资助他？你是不是疯了？”
张仁亶偶然听到了马牙荀子的训斥，心中十分愧疚，觉得自己连累了阎庚，让他被父亲训斥，还浪费了他家的钱财。于是，他找到阎庚，对着他拱手说道：“阎兄，多谢你这些年来的资助和照顾，我心里十分感激。可我如今一无所有，不仅不能报答你，还连累你被伯父训斥，实在是过意不去。如今，我打算去白鹿山求学，继续深造，以后再也不会连累你了。你对我的恩情，我一辈子都不会忘记，日后若是有机会，我定当加倍报答。”
阎庚早已把张仁亶当作自己最好的朋友，心中十分舍不得他离开，连忙说道：“张兄，你千万不要这么说，能资助你，是我的荣幸，我从来没有觉得你连累我。我也一直想读书求学，只是没有机会，如今你要去白鹿山求学，我想和你一起去，跟着你一起读书，一起进步，还请你答应我。”
张仁亶听了，十分惊讶，也十分感动，没想到阎庚竟然有如此志向，便点了点头，答应了他的请求。阎庚心中大喜，连忙偷偷准备好了驴马、粮食和钱财，瞒着父亲，和张仁亶一起，踏上了前往白鹿山的路程。
两人一路同行，晓行夜宿，十分辛苦，走了六天，终于到达了陈留县。他们在一家客栈住了下来，张仁亶住在客栈的内房，内房里有一张床，十分简陋，却也干净。两人奔波了一路，十分疲惫，便打算早点歇息，第二天一早继续赶路。
过了很久，一个客人很晚才来到客栈，看到内房里有一张床，便径直走了进去，坐在了床上，沉默不语，眼神深邃，看起来十分不凡，不像是寻常的赶路之人。
张仁亶看到他，并没有生气，反而觉得这个人气质不凡，或许是个有学问的人，便对着阎庚使了个眼色，让他去外面拿一壶酒来。阎庚点了点头，转身走出房间，很快就拿了一壶酒和几个酒杯回来。
张仁亶拿起酒杯，倒了一杯酒，递给那个客人，笑着说道：“君子深夜至此，想必也是一路奔波，十分辛苦，这杯酒，我敬你，权当是为你接风洗尘。”
那个客人连忙起身，双手接过酒杯，拱手说道：“多谢公子好意，我不敢当。”他推辞了一番，最终还是接过了酒杯，和张仁亶一起，喝了起来。
两人酒酣耳热，聊得十分投机，从天文地理，聊到古今中外，无话不谈。张仁亶发现，这个客人学识渊博，见解独到，很多问题，他都能一语中的，心中十分敬佩。不知不觉，天色已经很晚了，那个客人便提出，要和他们同房而宿，张仁亶和阎庚欣然答应。
到了半夜，大家都醒了过来，睡不着觉，便聊起了各自的行程和志向。张仁亶好奇地问道：“君子，你一路奔波，是要去哪里？做什么事情？”
那个客人笑了笑，说道：“实不相瞒，我并非活人，而是地府的地曹，负责掌管河北一带的婚姻大事，专门用绳子，牵绊天下男女的脚，让有缘人得以相遇、相守。”
张仁亶和阎庚听了，吓得魂不附体，连忙起身，想要躲避。那个客人笑着说道：“公子不必害怕，我并无恶意，我之所以告诉你我的身份，是因为我十分欣赏你的才华和品德，也同情阎公子的善良，想要帮你们一把。”
张仁亶和阎庚这才放下心来，张仁亶小心翼翼地问道：“地曹大人，既然你掌管婚姻大事，那能否告知我，我日后的荣位和年寿如何？”
地曹说道：“张公子，你胸怀大志，勤奋好学，日后必定能大有作为，能活到八十多岁，位极人臣，享受无尽的荣华富贵。”
张仁亶心中大喜，连忙道谢，然后指了指身边的阎庚，说道：“地曹大人，那你能否也告知阎兄，他日后的命运如何？”
地曹叹了口气，说道：“阎公子为人善良，乐于助人，可惜命里贫穷，没有什么位禄，一辈子只能平平淡淡，难以富贵。”
阎庚听了，心中十分失落，低下了头。张仁亶连忙说道：“地曹大人，阎兄是个好人，你能不能想想办法，帮帮他，让他也能摆脱贫穷，过上富贵的日子？”
地曹想了想，说道：“办法也不是没有。阎公子之所以命里贫穷，是因为他没有一个有福气的妻子，若是能让他娶一个有贵相的女子为妻，借着妻子的福气，