，发出细碎的、像老鼠在啃木头的声音。壁炉里的火烧着，木柴偶尔噼啪一声。窗户外面的黑湖在月光下泛着深蓝色的光，湖面上结了薄薄一层冰，冰上有一道裂缝，从湖心延伸到岸边，象一条干涸的河流。
“艾瑞斯。”
“恩。”
“你再让我挠一下，就一下。”
“不要。”
“就一下。”
“不要。”
赫敏伸出两只手，做出一副“我要来了”的姿态。艾瑞斯从床上弹起来——不是夸张的那种弹，是那种安静的、像猫被踩了尾巴一样的、整个人从坐姿变成站姿的瞬间移动。她站在床边，低头看着赫敏，双手垂在身侧，表情空白，但整个人的姿态都在说：你不要过来。
赫敏站起来，朝她走了一步。
艾瑞斯退了一步。
赫敏又走了一步。
艾瑞斯又退了一步。她的后脚跟碰到了摇椅的腿，整个人晃了一下，但稳住了。她的手抓住了摇椅的靠背，指节发白，象在抓一根救命稻草。
“你怕了。”赫敏说。
“没有。”
“你的手在发抖。”
“手没有抖。”
“摇椅在抖。”
“摇椅自己抖的。”
赫敏停下来，双手叉腰，看着艾瑞斯。艾瑞斯站在摇椅后面，双手抓着靠背，下巴微微扬起，整个人看起来象一个在法庭上被律师逼问的证人——表面镇定，但手在发抖。
“你过来。”赫敏说。
“你先退后。”
“你过来我就退后。”
“你先退后我就过来。”
“你在跟我谈条件？”
“你在追我。”
赫敏愣了一下。她低头看了看自己的脚——确实在朝着艾瑞斯的方向。她又看了看艾瑞斯的脚——确实在朝着远离她的方向。一个在追，一个在跑。她们在宿舍里玩猫捉老鼠——不，水獭捉卡皮巴拉。
“我没有在追你。”赫敏说。
“你的脚在往我的方向移动。”
“我在走路。”
“朝我的方向。”
“这个宿舍只有这么大。我不朝你的方向走，就会撞墙。”
艾瑞斯看了一眼赫敏身后的墙。墙离赫敏大约三步远。如果赫敏朝墙走，她会在三步之后撞到墙。但赫敏没有朝墙走。她朝艾瑞斯走。这是一个事实。艾瑞斯喜欢事实。事实不会骗人。
“你撞墙吧。”艾瑞斯说。
“什么？”
“撞墙，比追我好。”
赫敏瞪着她，艾瑞斯回看她。两个人的眼睛在烛光中对视，赫敏的眼睛里有一种“你怎么敢”的火焰，艾瑞斯的眼睛里有一种“我说的是实话”的冰。火焰和冰在空气中交锋，发出无声的滋滋声。
赫敏转过身，朝墙走去。一步，两步，三步。她的鼻尖离墙只有不到一厘米的时候，她停下来。墙是石头砌的，冰凉的，表面有一层薄薄的灰。她的鼻尖没有碰到墙，但她的睫毛碰到了——细小的灰尘沾在睫毛上，痒痒的。
“我撞了。”赫敏说，背对着艾瑞斯。
“没有撞到，还差一厘米。”
“你怎么知道？”
“我看到了。”
“你站在我后面，怎么看到我的鼻尖离墙的距离？”
“你的影子。”艾瑞斯说，“你的影子的鼻尖和墙的影子之间有一个缝隙。大约一厘米。”
赫敏转过身。艾瑞斯站在她身后不到两步远的地方，不知道什么时候从摇椅后面走出来的。她的双手插在口袋里，表情空白，但她的眼睛——那双灰色的眼睛——在看着赫敏的鼻尖。鼻尖上有一粒灰色的灰尘，是刚才碰墙的时候沾上的。
艾瑞斯伸出手，用食指的指腹把那粒灰尘擦掉了。她的手指在赫敏的鼻尖上停了一秒，指腹的温度传到赫敏的鼻子上，温热的，象一只卡皮巴拉的鼻尖碰了碰她。
“你碰到了我的鼻子。”赫敏说。
“灰尘，擦掉了。”
“你可以告诉我，我自己擦。”
“你擦不干净，看不到。”
“我有镜子。”
“镜子不在旁边。”
赫敏深吸一口气，把艾瑞斯的手从她鼻尖上拿开，握着她的手指，一根一根地数过去，她捏着艾瑞斯的小指，轻轻拽了一下。
“你坐下。”赫敏说。
“坐哪？”
“床上。”
艾瑞斯坐在床上，床垫又凹陷了一点，赫敏的身体往她的方向倾斜了一点——这次不是重力，是赫敏自己靠过去的。她坐在艾瑞斯旁边，两个人之间隔着一个拳头的距离。她的手指还捏着艾瑞斯的小指，没有松开。
“艾瑞斯。”
“恩。”
“明天舞会上，你会紧张吗？”
艾瑞斯想了想。
“不会。”
“为什么？”
“因为你在。”
“我在你会更紧张吧？”
“不会，你在的时候，我的紧张会变成别的。”
“变成什么？”
“变成——想做好。”
赫敏转头看着她，艾瑞斯的侧脸在烛光