的说法。”
望着他脸上事不关己的虚伪笑意，陈恪心底怒火节节攀升，可他强行按捺心绪，清楚一时冲动争执，救不了城外数万饥民。
“赵先生，今日我登门，不是同你商量买卖。”陈恪语调不高，字字铿锵，如同铁钉凿入木板，“府库赈灾粮草缺口巨大，你仓中存粮，是青州灾民唯一活命指望。不论你愿或是不愿，这批粮食，朝廷予以征用。”
“征用”二字入耳，赵文栋脸上的笑容瞬间僵住，不复方才从容。经商二十馀年，他周旋官吏无数，只见过官府平价采买，从未听过直接征用私仓存粮——征用代表官府无需实时结算粮款，补偿遥遥无期，等同于强行取粮。
赵文栋脸色骤然沉冷：“陈大人，您这番话，是要强抢我的私粮？”
“绝非强抢，是奉旨征用赈灾物资。”陈恪直视他，语气坦荡，“你若心存不服，大可撰写状纸前往长安御前告我。但在你启程赴京之前，仓中存粮，今日必须尽数调往各处粥棚。”
话音落下，陈恪转身吩咐随行随从：“即刻前往太守府，调五十名差役到此，连夜搬运仓中存粮。”
赵文栋面色铁青，双拳紧握，却始终不敢下令家丁动手。他纵然家财丰厚、人脉遍布青州，终究只是一介布衣商贾，公然对抗奉旨巡查的朝廷大员，便是谋逆重罪，全族都要牵连获罪。
当晚，上万石粮食连夜装车，百馀辆马车分三路出发，送往青州下辖各处受灾村镇。天边泛起鱼肚白时，第一批粮草已然运抵临淄城外施粥棚。
陈恪独自立于粮仓门前，目送最后一辆运粮马车远去。赵文栋自始至终立在一旁，面色阴沉，一言不发，待到车队彻底消失在视野尽头，才从牙缝里挤出一句冰冷的狠话：“陈大人今日所作所为，赵某记下了。来日必有回响。”
陈恪转头回望他，目光坦荡：“赵先生囤积粮食坐视百姓饿死，青州万千灾民，也会牢牢记住今日之事。”
次日破晓，临淄施粥棚外的队伍比往日更长，只是这一回，人人都分到一碗浓稠足量的热粥，不再是稀薄见底的清汤。
陈恪静静立在粥棚一侧，望着眼前一幕心头百感交集。灾民捧着热粥狼吞虎咽，有人边吃边泪流不止，有人跪地朝着粥棚方向叩首致谢，还有人心善，分出半碗粥递给身旁瘦弱孩童与年迈老者。
一名七八岁的小男孩端着粥碗快步跑到陈恪身前，仰起沾满尘土的小脸，将手中粥碗递到他面前：“大人，你吃。”
陈恪连忙蹲下身，轻轻推回小碗：“孩子，你自己吃，大人不饿。”
小男孩睫毛挂着未干的泪花，执拗摇头：“大人骗人。我娘说，饿极了的人，眼睛会发亮，你的眼睛明明亮得厉害。”
陈恪一时怔在原地，望着孩童纯粹澄澈的双眼，鼻尖猛地一酸，连日奔波压抑的疲惫与酸楚尽数涌上心头。他抬手温柔抚过男孩枯黄的头顶，轻声安抚：“我真的不饿，快趁热喝粥，凉了就不好下咽了。”
男孩乖巧点头，转身跑回粥棚人群之中。陈恪缓缓起身，望向东方缓缓升起的朝阳，长长吐出胸中淤积多日的闷气。
今日征用粮商存粮，不过是解决青州饥荒的微小一步，远远算不上安稳太平。青州境内尚有十馀座县城灾情惨重，等待他逐一巡查安抚；放眼整个天下，还有无数饱受天灾苛政折磨的州县，等着有人挺身而出。
他翻身上马，回头看向随行两名随从，声音坚定有力：“动身，前往下一座县城。”
前路荒寒无尽，苍生苦难未歇，他身负监察安民之责，一刻也不能停下脚步。
一人之力难平天下乱世，可多走一路，便能多救一群挣扎求生的百姓。
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