南京城外，新设的招兵点前排起了长队。
队伍从城门口一直延伸到官道拐弯的地方，看不到尽头。
有穿着破旧短褂的年轻后生，有挽着袖子露出结实胳膊的中年汉子，
有背着包袱、脸上还带着长途跋涉风尘的外乡人，还有几个看起来年纪偏小、混在队伍里不敢出声的半大少年。
天气已经热了，太阳晒得地面发烫，有人蹲在路边树荫下等，
有人靠在土墙上打盹，有人干脆坐在自己的包袱上，低头数着脚边的蚂蚁。
官道两旁的树荫下，零零星星坐着几户人家，包袱卷成团垫在身后，水壶见了底也不急着去打水。
一个母亲抱着孩子，另一手拉着一个八九岁的男孩。
男孩握着半块干饼正小口小口地啃，眼睛却一直望着队伍尽头那片灰色的帐篷。
排队的多数是遭了兵灾的流民。
他们有的从江北逃过来的，有的从江南更远的地方跑来的，
有的原本就是南京周围的村民，房子被烧了、地被占了、家人散了，如今只剩下一个人。
一个文书坐在棚子下面，手里的笔已经换过第三根，面前的名册翻过了好几页。
他抬头看了一眼队伍，又低头写字：“姓名？”
“张平。”
“哪里人？”
“苏州下面村子的。”
“以前做什么的？”
“种地的。”
文书在名册上记了几笔，又看了看他：“身体怎么样？有没有伤？”
张平抬起胳膊，露出上面一道已经结了痂的旧疤：“这是去年被溃兵划的，已经好了。”
文书点了点头：“去那边领衣服。明天开始操练。”
张平没有立刻走，他站在那里，又问了一句：
“我家里还剩两个人，我娘和我妹。她们还在苏州那边，没有地方住，能不能跟着一起来？”
文书愣了一下，又低头翻了翻桌上另一份文件：
“暂时没办法接过来，要等我们打过去。”
“随军家属有安置点，你登记完了去后勤那边领一个号牌，她们可以暂时安置在城西的营区里，等分地结束了再搬出去。行吗？”
张平点了点头，像是终于等到了一句他能听懂的答复。
他接过新兵登记牌，走到旁边去领衣服和铺盖，怀里攥着那块牌子，步子比来的时候快了一些。
招兵点外，还有很多人排着队。
有的刚刚失去家园，有的只剩下自己一个人，有的携家带口等了整整一天才排到棚子前。
他们的脸被太阳晒得发红，衣服上落满了灰，但没有人抱怨队伍太长，也没有人插队。
他们只是排着，等着一件能让他们重新站住脚的东西。
一件军服、一份口粮、一个能睡安稳觉的地方。
招兵进行到第五天时，南京城外的营区已经快要住不下了。
原本准备接收两万新兵的营房，如今已经塞进了将近三万人。
床铺不够，就在帐篷里加铺位，帐篷不够，就在空地搭新的。
各军的军官们每天天亮就开始整队、分编、安排训练，忙得连水都顾不上喝一口。
朱由检在鼓楼里听了几次汇报，没有下令停止招兵，下令：
“再搭一批帐篷，安置好。身体有问题的安排到后勤，不要退回。他们没地方去了。”
军需官领命出去，在名单上加了两笔，转身去了库房，清点余下的布料和木料。
他知道皇帝的意思：那些人既然来了，就不能让他们再流落到街上去。
朝廷养得起！
那些没能通过体检的人，也被另行安置了。
有些被编入临时工队，负责修缮城墙、清理河道、搬运物资，虽然没有军饷，但管吃管住，等到分地开始后再另行安排。
有人在工队里干了一周，被分配去修了一段城墙，有人被派去清理城东一段淤塞的排水渠，也有人被安排到码头卸货。
城里的百姓见惯了这些穿杂色衣服的流民队伍来来往往，也不再多看一眼。
只是偶尔有人从窗口递出一碗水，搁在窗台上，等队伍经过时端走，脚步不停。
水碗被顺手搁在下一处墙根上，等下一个路过的人拾起来，喝一口，又放回原处。
“张平”们被分编进各军的新兵营，开始队列和基本口令的训练。
他们中的很多人从来没有拿过武器，连左右转都要练上好几遍才能分清。
但没有人抱怨，也没有人退出。
他们知道自己已经回不去原来的地方了，只能往前走，只能学着怎么在这支军队里站稳脚跟。
操练时，有人鞋底磨穿了，袜子露出来，也不吭声，继续踩着泥地走正步。
旁边的人见了，休息时把一双半旧的布鞋递了过去。
那人接过来，低头看了看，没多说什么，只是很快地套上了。
有人开始学识字。
新兵营里每天晚上都会有人点起油灯，把新编的识字课本摊在膝盖上，一个字一个字地认。
有的课本是从南京城里的旧书铺收