第38章苟生
睁开眼时，窗外天色已然泛白。夏日的早晨向来来得及早，檐下的几只雀鸟早已醒了，零零碎碎地叫着。
姜慕向来起的最早，昨夜如此混沌一梦，今日反倒起迟了。她下了床，穿鞋,梳头，动作利落，一丝声音也无。木盘里的水是昨夜便留下的，仍泛着凉意。她拿帕子蘸水擦了脸，冰凉的水珠扑在脸上，才算真正精神起来。
一路沿着小道向前，针工房便在最角落偏僻之地。早已有人到了，低头穿着针线，四处只余衣料翻动，线剪落下的声响。夏季做活儿最是辛苦，好在针工房虽逼仄偏僻，却遮蔽了大半日光。小窗被高高支起，泛进来的热气反而热的很。
不一会儿，她的脖子后侧便隐隐蒙了层汗。姜慕虽说如今针线功夫比从前一窍不通时要精进一些，可和旁的宫女比起来，却仍是逊色不少。
她正埋头于针线间，聚精会神，旁的动静反倒真的一点都没听见。半晌才发现自己身旁站着人，是如今同住的一位绣娘。那宫女朝门口努了努嘴儿,再看了眼姜慕。因为知道姜慕听不见，方才指了半天也没生气，只是怜惜地看了她一眼。
这样好的美人，可惜却患上如此顽疾。
姜慕却早已习惯了旁人的或非议或白眼，自来了针工房，身边皆是这样一群善良的人，处处对她同情包容，反倒让她有些无所适从。她朝门外看去。
日光晃得人眼直疼，狭长的眼眸眯成两道细线，却在终于看清门口来人时银惊异复而睁大了眼睛。
许久未见，忍冬却仍是从前那张和善的圆脸。身上仍是那身熟悉的御膳房的宫装。见姜慕终于看到了自己，连忙开心心地挥起手来。姜慕没曾想竞会再见到忍冬，一时亦是欣喜不已，放下手里的剪子和丝线便走了出去。
忍冬隔着老远便伸着双臂，直要将姜慕揽进怀里，左看右看仍是不够。“天老爷，旁人和我说你来了针工房，我却是如何都不敢信！”又因觉得眼前的姜慕分明比大半年前的姜慕瘦了许多，忍冬细细瞧着她，便觉得心底难过。
“…那时人人都说你是飞上枝头做了凤凰，大家都好生羡慕，我便替你担心……御前那样提着脑袋做活，能有一日放松吗？”久别重逢，忍冬又惊喜又心疼，眼眶也一下子红了。姜慕见她还如从前一般没心没肺，口无遮拦，便将她拉到无人处说话。以防隔墙有耳，反倒被人做了文章。
俩人许久不见，自是憋了一肚子话要讲。
忍冬平日里做面点的苦闷无处诉说，如今开了闸，反倒是再也收不住了。半响，借着喘息的功夫，才似想到什么一般看向姜慕：“这些时日，他们可有人欺负你？”
又怕姜慕听不明白，连说带比划。
也是。人人都知道她在御前犯了大错，忤逆圣意，罪该万死。便是免了死罪，也该受尽责罚才是。
见姜慕神色清冷，只静默着摇了摇头。
忍冬却是仍不放心，做了个千万要保护自己的手势，好心提醒道：“那也是。前不久御膳房便有一个宫女，因为不小心心给不吃辣的瑞才人端错了菜，瑞才人气地火冒三丈，生生将那宫女拖下去打了八十大板呢！你或许也认识，她叫阿梦，现在已走不得路，又因干不了活，求着郑年半天才没被打发出去呢……”
可郑年又哪里会有那般好心。
姜慕脑海里回想起他那副吊梢眼，总是一副不怀好意的模样。生得好的宫女，无依无靠，被他那双眼睛一剜，都如在油锅里浸过一般。付阿梦为了存活，便只能去求他的庇护。如今的处境自是可想而知。尽管她们几个宫女，从前没少欺负过自己，但姜慕静静听了，还是觉得心底一阵悲凉。
到底忍冬担着差事，今日过来也不过是顺路去摘菜，又因听说姜慕如今被打发到了最劳苦昏暗的针工房，方来看望她。两人道了别，姜慕回头看着忍冬脚步轻快，一溜烟儿便在小道里不见了。这才复走会殿内做工。
无依无靠的宫女，要想在这宫里谋一条出路，却无异于难以登天。更何况自己还得罪了那个全天下最有权势之人。这几个月，御前那些人一次都未来找过她。有时这样的平静反而给她一种错觉，以为自己已经安稳无虞。
可今日阿梦的例子活生生摆在眼前，却又一次让姜慕明白，这些主子一动怒，便要喝尽她们这些下人的骨血，啖尽她们的皮肉……她没有办法去赌皇帝的心情。
若哪一日他念起从前被自己这般拒绝，那才是自己死无葬身之地的时候。她必须要尽快地、想尽一切办法的逃离这里。已是刻不容缓。她伏案而坐，不过片刻歇息的功夫，案前便堆了好些要修补的衣物。许多衣料陈旧的许是有了些年头，已隐隐散着霉味，姜慕掩了掩鼻，只是轻轻蹙了眉头便接着埋头翻起针线。
直到日薄西山，方才抬起已僵硬不已的脖颈。这才发现殿内暮色渐渐，几个绣娘却围在一处，埋头打量着什么，似是互相谁也说服不了谁，却都眉头拧在一处，谁也不敢妄动。其中一个资历较长的绣娘，一回头便对上姜慕的目光，连忙大喜过望，伸手招呼她上前：
“这还有见过大世面的呢，快来给咱瞧瞧！”姜慕不明所以，被推