“陛下，儿臣确有一言。”
武曌眸光淡淡落于她身上，不语，静待其言。
太平敛袖躬身，声音压得极低，字字审慎：
解陛下深宫寂寥，并无祸乱之忧。
绝非安分守己、甘居下位之人。
竟然私自在陛下面前举荐他的兄长入宫，
可见张氏已然有心攀附皇权、扎根禁中。”
微微抬首望向御榻之上的武曌，眉峰紧蹙：
若再留张易之这般心思深沉、暗藏野心之人在侧，
恐怕日后权欲滋长，祸端渐生，徒添宫闱隐患。
为何反倒决意将他留于御前？”
是帝王之女最直观的忌惮与防备。
眼底尽是阅尽世事的通透与帝王深沉谋略。
她凝望着身前忧国忧君、心思通透的太平，
“太平如此剔透，思虑深远。
真心为朕忧社稷、为宫闱防微杜渐。
有未来天子该有的格局与警觉。”
或是儿臣有天子格局之类的话。”
此言一出，武曌话音骤顿。
想起昔日朝堂立储风波带给太平的非议与难堪，
语气不自觉放得极柔，带着几分愧然：
“太平，朕——”
“陛下，还请陛下听儿臣讲完。”
首度提议立儿臣为储。
此事最终只能暂缓搁置。
儿臣始终铭记于心，不敢或忘。”
武曌静静听着，眸底愧色愈浓。
语气温和却带着帝王独有的笃定强势，
“太平，你不必介怀一时阻滞。
何尝不是朝野非议、宗室阻挠、天下质疑？
方才挣得这大周帝业、万里江山？
世间千秋大业，从无一蹴而就之理。
从来算不得真正的绝境。
让你稳稳立在万人之上。”
亦是她蛰伏多年、筹谋储位的真心话。
倏然抬眸，澄澈眼底带着震惊与惶然，
“陛下……您此言，莫非是要除去皇兄？”
“太平！休得胡言！”
一声厉声截断太平的话语。
更不曾就此退缩。
“儿臣失言，请陛下恕罪。”
“是方才听闻陛下意欲扫清前路一切阻碍，
心中惊惧难安，才一时口无遮拦。
世人固守的‘男尊女卑、男可为君、女不可主’的偏见，
不信天命尊卑、不信世俗定规。
足证女子胸襟韬略，远胜庸碌男儿。
更从未有负手足亲情。
便要被陛下舍弃、被陛下铲除吗？”
坦荡通透、情真意切。
武曌闻言，一时默然无声。
殿中风静，帷幔垂寂，桂香沉沉凝滞在空气里。
她皆可毫不犹豫挥手除却。
可此刻面对女儿澄澈坦荡、重情重义的眼眸，
面对这番手足情深、通透悲悯的诘问，
竟一时语塞，无从作答。
她如何会下手除去自己的亲生儿子？
她自始至终从未有过如此念头。
不过是将万里河山托付给最为合适的继承者，
竟被曲解成要残害亲生骨肉。
半晌，武曌缓缓敛去周身迫人的威仪，
“太平，你怎能这般揣测于朕？
朕怎么会除去自己的亲生儿子？
朕从来不曾生出这般念头。
不过是想要将万里江山交到最合适的那个人手中。
重在贤愚才干，而非血脉长幼。
何谈残害骨肉？
你如何能径直想到铲除至亲这一步？”
太平望着武曌，语气依旧执拗，缓缓开口：
“可陛下应当记得皇兄昔日之言。
如若不然，他宁死不从。”
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